当地时间８月２９日，乌克兰武装力量总参谋部证实，乌方一架Ｆ－１６战机坠毁，造成一名飞行员死亡。此时，距离乌克兰总统泽连斯基对外宣布已有Ｆ－１６战机投入使用，还不到一个月。　　这款乌克兰等待已久的美制战机为什么会坠毁？启用不久即遭遇损失，西方援乌的Ｆ－１６到底是“真利器”还是“纸老虎”？这一事件还可能带来哪些影响？俄乌局势，再度成为媒体关注的焦点。

资料图：美制Ｆ１６战机。０１　　“顶级飞行员丧生”

乌军总参谋部在通报中称，乌军多架Ｆ－１６战机与防空导弹部队共同击退了俄罗斯的导弹袭击。在战斗中，Ｆ－１６战机使用机载武器击落了俄方４枚巡航导弹，但在接近下一个目标时，一架Ｆ－１６战机失联。事后发现这架飞机坠毁，飞行员丧生。　　多家英美媒体称，这架援乌Ｆ－１６战机是在２６日坠毁的。根据乌方的说法，俄罗斯２６日对乌克兰能源基础设施发动了大规模空袭，总计发射了２００多枚巡航导弹和无人机。　　美国有线电视新闻网（ＣＮＮ）援引乌克兰军方消息人士称，丧生的是一名代号为“月亮鱼”的飞行员阿列克谢·梅斯。此人是乌克兰的“顶级飞行员”，也是该国为数不多接受过Ｆ－１６驾驶训练的飞行员之一。他在击退俄罗斯对乌克兰发动的“最大规模空袭”的过程中死亡。　　《华尔街日报》还称，梅斯是乌克兰最有名的飞行员之一，经常出现在媒体上，曾经访问华盛顿，游说美国向乌克兰运送喷气式战斗机。　　另据《华盛顿邮报》报道，乌克兰空军２９日在社交媒体上发布的声明中，高度赞扬了一名名为阿列克谢·梅斯的飞行员，称他摧毁了俄军“三枚巡航导弹和一架无人机”。声明称，梅斯在２６日的一次行动中身亡，并被追授上校军衔。　　另据环球时报报道，梅斯和乌空军另一名代号“果汁”的飞行员，曾经在代表乌克兰游说西方国家提供Ｆ－１６战斗机的活动中扮演重要角色。２０２２年６月，二人前往美国与美国国会立法者会面，游说向乌克兰交付先进战斗机。这些游说活动最终促使美国众议员亚当·金辛格提出“乌克兰飞行员培训法案”。在美国批准向乌克兰提供Ｆ－１６战斗机后，曾执飞米格－２９战斗机的梅斯又作为第一批学员接受了Ｆ－１６战斗机的改飞培训，并在将Ｆ－１６战斗机整合到乌克兰空军的过程中发挥了关键作用。

ＣＮＮ称，“果汁”在２０２３年８月因一起训练事故死亡。当时两架Ｌ－３９教练机在空中相撞，共造成包括“果汁”在内的３名乌空军飞行员死亡。乌克兰总统泽连斯基称这起事故是“一场灾难”，并表示皮尔希科夫（‘果汁’的真名）“为国家做出了巨大贡献，永远不会被忘记”。

０２　疑遭“友军误击”？

对于Ｆ－１６战机事故的原因，外界有不少猜测。　　《华尔街日报》援引匿名美方官员的消息称，坠机很可能是飞行员失误所致。　　有美国官员向该媒体表示，乌克兰Ｆ－１６战机训练课程“不标准”，并指出训练计划侧重于在战斗中可能面临的特定任务，“坦率地说，这仍然存在风险。”　　一名美国官员向路透社表示，坠毁的Ｆ－１６战机似乎未被俄军火力击中。至于飞行员是否操作失误，或者出现机械故障，仍有待调查。ＣＮＮ也援引消息人士称，乌克兰国防军不认为“飞行员失误”是此次事件的原因。　　乌克兰议员玛丽亚娜·贝祖格拉则声称，这架战机是被西方援乌的“爱国者”防空系统击落的，原因是“各部队之间缺乏协调”。　　对此，俄外交部无任所大使米罗什尼克嘲笑说，乌克兰“为了不让我们的人拿到击落敌方Ｆ－１６战机的奖金，自己把它击落了”。他还讽刺道，美国战机和美国导弹给乌克兰人手中掌握的新“奇迹武器”开了个好头。　　不过，美国五角大楼发言人对这种说法回应称，“目前还无法证实”。　　目前，乌克兰方面已成立调查委员会，在坠机地点附近开展工作。乌空军司令奥列修克还表示，美国已经介入坠机调查中。　０３乌军遭“重大打击”？

Ｆ－１６由美国洛克希德－马丁公司制造。由于战机由美国生产，其他国家需要美国的许可才能向乌克兰提供自己的Ｆ－１６。自乌克兰危机升级以来，乌方一直希望西方向其提供这一战机。直到２０２４年８月底，泽连斯基才首次证实乌军使用Ｆ－１６战机摧毁了俄军的导弹和无人机。　　据ＣＮＮ介绍，Ｆ－１６战机是一款多用途战机，可以为部队提供空中掩护，也可以攻击地面目标，拦截敌机、导弹等空中目标。此外，配有相应武器的Ｆ－１６战机可以“吓阻”俄军战斗轰炸机接近战斗区域。　　然而，Ｆ－１６战机在实战中仍面临若干难题。　　首先，ＣＮＮ表示，尽管乌克兰可以利用Ｆ－１６战机争夺制空权，但有专家认为，其性能可能不如俄军最现代化的战斗机，后者或在空战中更有优势。依靠少量Ｆ－１６战机，乌克兰或无法扭转战局。　　其次，有报道指出，不少援乌Ｆ－１６普遍已服役多年，定期维护保养不可或缺。这可能给乌方的后勤保障体系带来巨大考验。　　除此之外，培养飞行员更是乌克兰不得不面对的难题。　　《华尔街日报》称，曾有美国官员警告说，让没有Ｆ－１６战机驾驶经验的飞行员投入战斗很危险。一名新的美国Ｆ－１６战机飞行员在完成训练后通常不会投入为期数月的战斗，而是会与他们的部队一起在国内进行飞行。然而，在乌克兰，飞行员只用了六个月就完成了训练并投入到战斗中。　　美国“战区”网站称，此次事故对乌克兰空军来说是一个“重大打击”。迄今为止，乌克兰空军只接收到少量Ｆ－１６战机，更重要的是，该国只有少数几名具备作战资格的Ｆ－１６飞行员。